Organización Política
Para la historia
de México el periodo conocido como la Colonia o el Virreinato empieza en el
siglo XVI, cuando los españoles, al mando de Hernán Cortés, conquistaron la
antigua México-Tenochtitlan. Así fundaron la Nueva España, nombre que los conquistadores
le dieron a la actual ciudad de México. También se conoce esta etapa con el
nombre de Virreinato porque el país, durante el tiempo que duró, fue gobernado
por un representante del rey de España que tenía el título de virrey.
Es muy raro que
haya épocas que abarquen exactamente una cifra decimal redonda, pero en nuestra
historia colonial así es, ya que se considera que esta etapa empieza
estrictamente en el año de 1521, cuando cayó en poder de los españoles la
antigua ciudad de México-Tenochtitlan, y termina en 1821, año en el que se
declaró la Independencia de México.
Las
instituciones creadas por la corona española debían afirmar la autoridad real
sobre el virreinato, observa el mapa de la organización política:
El rey en la
parte superior era la autoridad suprema, y gobernaba desde Europa, como se
mencionó anteriormente.
Debajo del rey el Consejo de Indias, que elaboraba las leyes y actuaba como tribunal. Después del rey fue la más alta autoridad legislativa y administrativa del imperio americano, estaba dividido en tres departamentos, dos dedicados a materias de gobierno y uno de justicia. Es algo similar a lo que hoy hacen el poder legislativo, con los senadores y los diputados, y el poder judicial con la Suprema Corte de Justicia.
En la misma posición está la Casa de Contratación de Sevilla, por eso en el mapa conceptual tienen el mismo color. Ellos regulaban el comercio entre España y América, algo parecido a lo que hoy en día hace la Subsecretaría de Comercio Exterior.
El rey y estas
dos instituciones realizaban su mandato desde España.
Después
continuaría el virrey, quien dirigía la política, la economía y la justicia de
la Nueva España. Sus funciones primordiales eran conservar y aumentar las
rentas reales, nombrar funcionarios menores, atender los pleitos y peticiones
de los indígenas.
Debajo del
virrey se ubicaron, las Audiencias que fueron tribunales civiles y judiciales,
como las funciones que realiza el poder judicial actualmente. Su instauración
tuvo como fin reafirmar la supremacía de la justicia del rey por sobre la de
los virreyes y gobernadores.
Ahí mismo se
ubican los gobernadores que se encargaban de administrar los reinos
novohispanos, los gobernadores tenían también la jefatura militar, atribuciones
para repartir tierras e indígenas a los encomenderos y beneficiarse de los productos
de la región a su cargo.
En ese mismo
nivel están el cabildo o Ayuntamiento, ellos eran los encargados de resolver
los problemas económicos, políticos y administrativos de la región a su cargo.
Sus funciones
eran garantizar el buen gobierno de la ciudad, el control del presupuesto y de
las rentas, el abastecimiento de alimentos, la persecución de delincuentes y la
administración de la justicia local.
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